Allumina fusa
L’allumina fusa viene prodotta in forni ad arco elettrico facendo passare una corrente tra elettrodi di carbonio verticali. Il calore generato fonde l’allumina. La stufa è costituita da un involucro in acciaio raffreddato ad acqua e vengono fusi in qualsiasi momento lotti di materiale da 3-20 tonnellate. L’allumina fusa ha un’alta densità, una bassa porosità, una bassa permeabilità e un’elevata refrattarietà. Per queste sue caratteristiche trova impiego nella produzione di abrasivi e refrattari.
Allumina calcinata
Se l’idrossido di alluminio viene riscaldato a una temperatura superiore a 1100 ℃, passa attraverso le fasi di transizione dell’allumina.
Il prodotto finale, se viene utilizzata una temperatura sufficientemente elevata, è l’α-allumina. Il processo di produzione è commercialmente intrapreso in lunghi forni rotanti. I mineralizzanti vengono spesso aggiunti per catalizzare la reazione e abbassare la temperatura alla quale si forma la fase α-allumina; i sali di fluoro sono i mineralizzanti più comunemente usati.
Questi prodotti di allumina calcinata sono utilizzati in un’ampia gamma di applicazioni ceramiche e refrattarie. La principale impurità presente è l’ossido di sodio. Vengono prodotti vari gradi, che differiscono per dimensione dei cristalliti, morfologia e impurità chimiche.
I gradi calcinati sono spesso suddivisi in soda ordinaria, soda media (livello di soda 0,15-0,25% in peso) e allumina a basso contenuto di soda.
